국민의힘 토론회···윤석열·원희룡, ‘홍준표’ 집중 포화

국민의힘 본경선 강원 지역 합동토론회에서 ‘원희룡·유승민·윤석열·홍준표’(가나다순) 예비후보는 ‘휴전'’을 멈추고 격렬하게 치고받았다. 특히 최근 지지율 상승세를 타고 있는 홍준표 후보에 대한 견제가 두드러졌다. 홍 후보와 양강 체제를 구축하고 있는 윤석열 후보는 자신이 연루된 이른바 ‘고발 사주 의혹’을 먼저 꺼내며 홍 후보에게 입장을 물으며 자신에 우호적인 답변을 유도했다. 또 홍 후보를 뒤쫓고 있는 원희룡 후보는 홍 후보의 심기를 건드리며 “토론을 야비하게 하지 마라”는 격한 반응을 이끌어냈다.

27일 강원도 춘천시 강원민방 G1 방송국에서 열린 ‘국민의힘 경선 후보 강원지역 합동토론회’에는 정책에 집중하던 지난 토론회와 달리 날 선 공방이 후보들 간 펼쳐졌다. 포문은 윤석열 후보가 열었다. 윤 후보는 자신이 관련된 ‘고발 사주 의혹’을 먼저 거론하며 원희룡·홍준표 후보에게 “송영길 민주당 대표가 공수처에 국민의 힘 경선 끝나기 전에 (손준성 검사를) 빨리 구속하라고 하는 건 우리 당에 대한 경선 개입 아닌가”라고 입장을 물었다.

이에 원 후보는 “왜 저한테 물어보시는지 잘 모르겠다”면서도 “검찰개혁이라고 쓰고 검찰장악이라고 읽는 위선과 권력에의 탐욕 현장을 보는 것 같아 분노와 민주주의 위기에 대한 위기의식을 느낀다”고 답했다. 하지만 홍 후보는 “저는 참 딱하다고 생각된다. 여기는 대선 토론장”이라고 일축하며 윤 후보에게 우호적인 대답을 거절했다. 이어 윤 후보가 “남의 당 대표가 국민의힘 후보 결정 전에 빨리 강제 수사하라고 하는 것이 우리가 대선 토론에서 못 다룰 주제냐”고 반문하며 입장을 밝힐 것을 거듭 압박했다. 그러자 홍 후보는 “본인이 수사할 때는 정당한 수사고, 본인이 수사당할 때는 정치 공작이라고 하느냐”고 했다.

이후에도 윤 후보는 홍 후보에 대한 공세를 이어갔다. 윤 후보는 ‘사람들에게 들은 이야기’라고 전제하며 “두 번의 당 대표, 대선 출마, 도지사, 5선 의원 등 눈부신 경력에도 불구하고, 가까이 있었던 사람조차도 등지는 경우가 많은데, 왜 주변에 배신자가 많은가”라고 리더십 부족을 지적했다.

홍 후보는 “정치를 하면서 계파를 만들지도 않았고 속해본 적도 없다”고 반박했다. 당내 비주류이기 때문에 자신을 떠나는 사람이 많다는 점을 에둘러 표현한 것이다. 홍 후보는 “26년 정치하면서 내가 키운 사람에게 배신은 두 번 당해봤지만 남을 배신한 일은 단 한 번도 없다”며 “특히 윤 후보 진영에 가 있는 어떤 분은 내가 (경남)행정부지사로 3년 데리고 있었고, 국회의원 되는 데 전적으로 밀어줬다”고 말했다. 이어 “그러고 난 뒤 (그 사람이) 윤 후보 진영에 붙어있길래 낮에는 윤 후보 진영에 가고 (밤에는) 나에게 오길래 지난 3월에 이중 생활하지 말고 그쪽으로 가라고 했다”고 말했다. 홍 후보가 거론한 사람은 윤 후보 캠프의 종합상황실 총괄부실장을 맡은 윤한홍 국민의힘 의원이다. 윤 의원은 홍 후보가 경남도지사 재직 당시 행정부지사를 역임하며 한때 ‘친홍’으로 분류됐다.

윤 후보는 즉각 “본인이 동료나 후배들에게 말을 함부로 하고 독선적이라는 생각은 하지 않느냐”하자, 홍 후보는 “그것도 이해한다”며 “답변 하나만 하자. 윤 후보 진영에 가 있는 분들은 구태 기득권 정치인의 전형이다. 앉아서 사람들을 우르르 끌어모아서 10년 전에 하듯이 (정치)하는 것은 구태 정치인이 하는 것”이라고 꼬집었다.

원희룡 후보는 고교학점제와 탄소세 관련 질의를 하면서 홍 후보의 심기를 건드렸다. 원 후보는 “고교 학점제가 몇 년도부터 시행할 예정인지 혹시 알고 있느냐”는 자신의 질문에 홍 후보가 제대로 답변하지 못하자 “고교 학점제가 2025년부터 학교 현장에 도입하게 돼 있다. 혹시 이 자리에서 처음 들으신 건 아니냐”고 쏘아붙였다. 또 홍 후보가 “제가 대통령이 되면 좌파 이념 교육장으로 돼 있는 이 전반을 새로 바꾸려고 한다. 2025년까지 고교 학점제를 하겠다는 것은 저한테 의미가 없다”고 하자, 원 후보는 “알지도 못하면서 무슨 의미가 있다 없다 하느냐. 고교 학점제 하는 것도 모르고 있지 않느냐”고 했다.

홍 후보는 “모르고 있는 게 중요한 게 아니고 그런 장학퀴즈식의 문제는 내가 답변하지 않겠다고 지난번에는 이야기했다. 이재명 후보가 대통령이 된다는 것을 전제로 묻는 거에 뭐 하러 답변하느냐”고 반박했다.

원 후보는 물러서지 않고 이재명 후보의 탄소세 공약을 전제로 또 다시 홍 후보의 의견을 물었다. 이에 홍 후보는 “원 후보의 정책을 설명하라. 질문이 야비하게 느껴지니까 답변을 하지 않는 것”이라며 “원 후보가 이재명 후보와 공약이 같느냐”고 목소리를 높였다. 원 후보가 “국민의 입장에서 묻겠다. 탄소세를 어떻게 할 건가”라고 집요하게 물고 늘어지자, 홍 후보는 “질문 자체를 야비하게 하니까 대답하지 않겠다”고 했다.