‘잘나가는’ 장세욱 동국제강 부회장, 기업신용등급 ‘상향 조정’ 이끌다

등록 2021.06.06 14:05

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BBB-(안정적)→BBB-(긍정적)2018년 이후 부채비율 지속 ↓순차입금 의존도 33.3% 떨어져

장세욱 동국제강 부회장. 사진=동국제강

장세욱 동국제강 대표이사 부회장이 기업신용등급 상향 조정을 이끌며 재무 구조 개선을 이끌고 있다.

장 부회장은 회사의 재무건전성 개선을 위해 경영정상화 활동을 진행하고 있다. 후판공장을 매각하고 당진으로 후판 생산을 일원화하는 한편 사업포트폴리오 강화하며 효율성 극대화를 이끈 장본인이다.

동국제강이 국내 3대 신평사인 나이스신용평가, 한국신용평가, 한국기업평가로부터 기업신용등급 평가 전망을 'BBB-(안정적)'에서 'BBB-(긍정적)'으로 상향 조정받았다고 지난 3일 밝혔다.

이번 기업 신용등급 전망 상향은 지난 2017년 상향 조정 이후 약 4년 만의 변화다. 동국제강은 A급 신용등급으로의 회복을 목표로 안정적인 현금 흐름 구축과 지속적인 차입금 상환을 통해 재무 구조를 개선해 왔다.

실제로 2018년 이후 동국제강 부채비율은 지속 하락세다. 2016년부터 3년째 40% 안팎을 오가던 순차입금 의존도 또한 33.3%까지 떨어졌다.

특히 동국제강 브라질 CSP 제철소가 1분기 약 1541억원의 영업이익을 달성, 2016년 6월 가동 이후 역대 최대의 실적을 기록하며 적자 폭을 크게 감소한 것이 재무건전성에 긍정적인 영향을 끼쳤다.

동국제강은 1분기 브라질 CSP 제철소에 대한 출자 종료와 브라질 내수 및 미국 시장 슬래브 가격 호황에 따라 향후 CSP를 통한 긍정적 평가 이익을 기대하고 있다.

NICE신용평가는 동국제강의 기업신용등급 전망 상향 조정의 이유로 △2020년 영업수익성 개선 및 운전자금 부담 감소를 바탕으로 한 영업현금 창출로 차입 부담을 축소시킨 점 △우호적인 시장환경이 전개되고 있는 점 △개선 추세가 지속될 것으로 전망되는 점 등을 꼽았다.

동국제강은 2020년 실적발표에서 미래 경쟁력 확보를 위한 과제로 ‘재무 건전성 강화’를 꼽고, 신용등급 A 달성을 장기적 목표로 밝힌 바 있다.

동국제강은 향후 안정적인 사업기반을 토대로 지속적인 영업이익 개선과 차입금을 축소를 통해 재무 안정성을 제고해 나갈 방침이다.

동국제강의 신용등급은 2012년까지 A+를 유지했다. 철강제품 공급과잉 및 경기둔화에 따라 2015년 투자 부적격 등급 수준인 ‘BB’까지 하락했다.

하지만 이후 수년에 걸친 구조조정 및 수익구조 개선을 통해 2017년 투자적격등급 ‘BBB-’수준으로 두 단계 상향된 바 있다.

동국제강 관계자는 “불확실한 글로벌 경영환경에도 올해 환경안전 부문의 투자를 확대할 것이며 수익성 중심의 내실경영으로 기업의 지속가능성을 높일 계획”이라고 말했다.