차기 금감원장 김조원 내정설에 반대기류 확산

문재인 정부의 첫 금융감독원장으로 김조원 전 감사원 사무총장이 급부상하자 금융권 안팎이 술렁이고 있다. 금융권 외부에서는 그가 개혁적 성향을 지닌 만큼 금융권의 혁신을 이끌어낼 수 있다는 점에서 긍정적인 평가를 내리는 반면, 금융권 내부에서는 비(非)금융권 출신으로 전문성이 부족해 적합하지 않다고 지적했다.

28일 금융권에 따르면 정부는 올 11월 임기를 마치는 진웅섭 금감원장의 후임으로 김조원 전 사무총장을 내정하고 막바지 검증 작업을 진행 중이다. 구체적인 시기는 전해지지 않았으나 이르면 이번주 신임 금감원장에 대한 발표가 나올 것으로 예상된다. 이번 인사가 확정되면 사상 첫 비경제관료 출신 금감원장이 등장하게 된다.

정부가 이번에 김 전 총장을 차기 금감원장 후보로 올린 것은 정통 금융 관료 출신이 아닌 인물을 앞세워 금융권에 대한 관리·감독을 강화하겠다는 포석으로 풀이된다.

경남 진양(진주) 출신인 김 전 총장은 진주고와 영남대 행정학과를 졸업했으며 행정고시(22회)에 합격한 뒤 감사원 감사관, 국가전략사업평가단 단장 등을 역임했다. 또 문재인 대통령이 참여정부 시절 청와대 민정수석비서관으로 근무할 당시에는 공직기강비서관으로서 함께 일한 경험도 있다. 이어 2012년 대선 땐 문재인 민주통합당 대선후보 캠프에서 경남지역 공동선거대책위원장으로, 2015년에는 더불어민주당 당무감사원장으로 추천돼 활동한 바 있다.

금융권 외부에서는 김 전 총장이 적임자라는 평가를 조심스럽게 내놓고 있다. 그가 감사원 출신인데다 강직한 성격으로 유명해 ‘관치금융 타파’와 ‘금융소비자 보호’로 대표되는 금융권 혁신 작업을 충실히 이행할 수 있을 것이란 이유에서다. 금감원의 중립성을 지키는 한편 금융기관 위에 군림하고 있다는 과거의 이미지를 개선하는 데 앞장설 것이라는 기대감도 높다.

현재 금융권은 ‘일자리 창출’이라는 정부 기조와 맞물려 대대적인 변화가 요구되고 있어 금감원의 적극적인 노력이 필요한 상황이다. 이 같은 분위기를 감지한 금융위원회도 지난주 업무보고에서 연대보증 폐지와 기술금융 강화, 금융업 진입장벽 완화 등을 중점적으로 추진하며 시스템 전반을 개편하겠다고 언급했다.

하지만 김 전 원장이 금융권 경험이 전무하다는 점에서 금융권 내부에서는 상당한 우려의 목소리를 보내고 있다. 금융에 대한 배경이나 지식이 없어 개혁에 앞서 제대로된 리더십을 발휘할 수 있을지 의문이기 때문이다. 특히, 금융권 이해 없이 편향적 시선으로 시장과 기업에 대한 개혁을 진행한다면 금융시스템이 붕괴될 수도 있다는 위기감까지 감돌고 있다.

이 같은 견해는 금감원장 하마평과 관련한 참여연대의 논평에서도 드러난다. 금융개혁 과정에서 중책을 맡을 신임 금감원장은 시장의 현실에 대한 식견과 비전 등을 갖춰야하나 김 전 총장은 금융권에 몸담은 경력이 거의 없어 개혁방안에 대한 문제의식을 확인할 수 없다는 게 이들의 주장이다.

일단 정부와 금융당국에서는 아직 후임 금감원장 인선에 대해 함구하고 있지만 알려진 바와 같이 김 전 총장에게 금융감독원을 맡길 가능성은 여전히 배제할 수 없다. 이 경우 다가올 금융기관장 후속인사에 상당한 파장을 일으킬
수 있어 금감원장 인선 향방에 촉각을 곤두세우고 있다.

금융권 한 관계자는 “숙원 과제인 금융 개혁을 실현하기 위해 새로운 인물이 필요하다는 점에 대해서는 대체로 공감하는 분위기”라면서도 “하지만 해당 인물이 금융 관련 경험이 없다면 시스템적으로 시장을 옥죄기만 할 수 있어
문제의 소지가 될 수 있다”고 말했다.